Foi em 1882 que foi inaugurado o elevador do Bom Jesus em Braga, curiosamente foi o primeiro da Península Ibérica. Demorou dois anos a ser construído e passou assim a fazer a ligação entre a parte alta da cidade de Braga ao Santuário do Bom Jesus do Monte ( o percurso é paralelo á escadaria conhecida como Escadórios do Bom Jesus e termina na sua parte superior junto à estátua equestre de São Longuinhos ), esta obra foi uma iniciativa de um empresário de Braga de seu nome Manuel Joaquim Gomes (1840-1894).
Os primeiros funiculares começaram por funcionar á força da água: uma roda de água puxava o carro ao longo do percurso; este meio de transporte era utilizado como apoio ao embarque e desembarque de navios que circulavam em canais. As cabines têm um depósito que é cheio de água, quando estão no nível superior, e vazio no inferior. A diferença de pesos obtida permite a deslocação. No elevador do Bom Jesus, a quantidade de água é calculada em função do número de passageiros que pretendem efectuar viagem em cada sentido.
Mais tarde o funcionamento a partir da força da água foi substituído por sistemas de tracção eléctrica, curiosamente o Elevador do Bom Jesus é actualmente o mais antigo do mundo a utilizar a mesma técnica, o sistema de contrapeso de água.
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